Infos pratiques Birmanie

Vaccination : Les autorités birmanes n’imposent aucune vaccination pour l’accès à leur territoire. Il est cependant fortement recommandé d’être à jour de ses vaccins contre la fièvre typhoïde, la diphtérie, le tétanos, la polio, et les hépatites A et B.
Pour les séjours de plus longue durée, il est indispensable d’être vacciné contre l’encéphalite japonaise.
Règles d'hygiène et d'alimentation : Boire de l’eau du robinet ou consommer des produits confectionnés avec elle (glaçons ou glaces) est à proscrire formellement, elle n’est pas potable. Buvez uniquement de l’eau en bouteille.
Les pharmacies manquent souvent de médicaments. Prévoyez une trousse à pharmacie contenant des médicaments contre la douleur, la fièvre… un produit anti-diarrhéique et un antibiotique contre d'éventuelles infections, notamment de nature intestinale, et une réserve de tout médicament dont vous pourriez avoir besoin, car votre traitement risque d'être introuvable sur place.
La dengue est très présente dans le pays. Produits répulsifs et insecticides puissants sont de mise quelle que soit la saison.
Le paludisme est courant dans le pays, mais le risque de contagion se situe uniquement entre mai et décembre.

La monnaie locale est le kyat, Ks en abrégé. Cela se prononce « chat ». Les cours sont soumis à une forte variation, il est donc compliqué de donner une estimation exacte de sa valeur au jour le jour. Jusqu'en 2009, 1 € valait 1 500 Ks. Prenez le temps de vous renseigner sur les taux de change avant de partir.
Pensez à amener des euros, ou de préférence des dollars, que vous pourrez changer au guichet des banques des principales villes. Limitez le change à l’aéroport au strict nécessaire, les taux étant très peu avantageux.
Attention ! En Birmanie, on ne peut payer qu’en espèces. L’usage de la carte bancaire est inconnu dans le pays, y compris dans les banques et dans les hôtels. Il est également impossible de trouver des distributeurs automatiques de billets.
S’il vous reste de kyats à l’issue de votre séjour, vous serez obligé de les changer avant de partir, ce n’est pas une monnaie convertible sur les marchés financiers internationaux.

Si le birman est la langue officielle du pays, il existe un nombre conséquent de dialectes attachés aux différentes populations. Vous entendrez par exemple du karen, du chin, du shan ou du kachin. En outre, peu de Birmans sont anglophones. Mais pas d'inquiétude, les personnes gérant et accueillant les établissements touristiques le sont. Vous n'aurez ainsi aucun souci pour vous faire comprendre dans les endroits touristiques.
Notez que le birman n'est pas facile à prononcer, ni à maîtriser. Cependant, si vous êtes prêt à apprendre quelques fondamentaux, voici quelques termes du quotidien dont vous pourriez user dans les situations adéquates :
Bonjour = miNg(e)la ba
Au revoir = pyaN do' mè
Oui = houʔkè'
Non = mehouʔ pa 'bou
Merci = 'tché
Je ne comprends pas = 'na lè ba dè

Les pourboires sont très courants en Birmanie. Selon le service rendu ou la prestation, le montant du pourboire sera très variable. Il se situe le plus souvent entre 1 et 3 USD.

Les amoureux d'artisanat seront ravis de découvrir la Birmanie, un pays où l'artisanat est très présent, varié, bon marché et de bonne qualité.
Cuivre, bois, coton, soie ou encore objets laqués (surtout à Bagan) mais aussi argent, parapluies en papier, les idées d'achat sont nombreuses. Par contre, l'achat de pierres précieuses et notamment de rubis est strictement interdit. Les contrôles douaniers sont très fréquents à la sortie du pays.

La Birmanie utilise le calendrier grégorien, et ses fêtes sont fondées sur le calendrier solaire. Quelques dates incontournables des diverses célébrations dans le pays :

• Le 4 janvier : Fête de l’Indépendance. Dans toutes les villes de Birmanie, sont organisés des foires et des défilés.
• Le 12 février : Fête de l’Union. Elle est surtout célébrée à Yangon. Des délégués des divers peuples du pays viennent en costume traditionnel prendre part à un défilé.
• Le 2 mars : Fête du paysan, célébrée avec un défilé militaire.
• Le 27 mars : Fête des Forces Armées qui donne également lieu à un défilé
• En avril (fête mobile, la date varie selon les années) : Le nouvel An bouddhique.
• Le 19 juillet : Fête du martyr. C’est l’occasion de fêter la mémoire du héros national birman par excellence, Bogyoke Aung San.
• Le 25 décembre : Noël.

Voyager en Birmanie est une expérience spéciale, hors du temps. Le pays ne s’est pas encore ouvert au tourisme de masse comme ses voisins, en raison des restrictions longtemps imposées par la junte militaire. Il y a encore une décennie, le Myanmar était encore inaccessible aux étrangers, ce qui lui a permis de conserver une authenticité inégalée.
La Birmanie est un pays composé d’une mosaïque de peuples qui parlent les langues les plus variées. Ils ont cependant un mode de communication en commun : le sourire. Souriez, et vous serez partout compris. Les moines bouddhistes sont soumis à un certain nombre d’interdictions, parmi lesquelles la chasteté. Cela se manifeste entre autres par le fait qu’ils évitent tout contact physique avec une femme. Si l’on souhaite leur donner quelque chose, il suffit de le poser à côté d’eux, à portée de main.
Il est considéré comme très discourtois de répondre directement par la négative, ce qui implique qu’un Birman peut dire oui pour dire non, et être évasif dans ses réponses.
La sécurité est plutôt bien assurée dans le pays. Les habitants sont ouverts et tolérants, surtout si l’on respecte leurs coutumes, et le niveau de délinquance est faible. Les régions les plus fréquentées par les étrangers, Yangon, Mandalay et Pagan, sont très surveillées de ce point de vue. Vous pouvez trouver des informations actualisées sur la situation locale sur le site du ministère des Affaires étrangères. Pensez à le consulter avant votre départ.