Au fil des années, et depuis l'ouverture de ce pays longtemps resté si mystérieux au reste du monde, la Birmanie n'a cessé d'attirer toujours plus de touristes prêts à découvrir la richesse et la diversité de ses terres et de ses panoramas.
L'histoire de la Birmanie
L'histoire de ce pays fascinant de l'Asie du Sud-Est est à la fois longue, complexe et pleine de rebondissements,. En effet, dans l'enceinte des terres de l'actuelle Birmanie, ce sont des multitudes de peuples qui ont cohabité au fil des siècles, qui se sont affrontés puis d'autres, à l'époque de la colonisation européenne, qui sont venus apporter une nouvelle influence ayant marqué jusqu'à ce jour jusqu'aux aspects les plus profonds de l'identité du Myanmar. En effet, cette diversité et ces différents événements ont forgé au fil des millénaires ce que la Birmanie est aujourd'hui : un pays aux mille couleurs dans lequel aucune région n'est semblable à sa voisine. Au début du second millénaire, la Birmanie était constituée d'un ensemble de petits Etats indépendants qui s'étendaient des rives du fleuve d'Irrawaddy jusqu'à l'antique cité de Bagan, dont les vestiges peuvent encore aujourd'hui être admirés. C'est en 1364 que la ville d'Ava est fondée. Cette dernière, d'une importance capitale au fil des longs siècles qui ont suivi, a donné son nom au Royaume d'Ava, dénomination utilisée pendant une très longue période par les Européens lorsqu'ils faisaient référence à la Birmanie. Au XVIe siècle l'empire d'Ava commença à se répandre jusqu'à la mer mais dès 1710, un nouveau conquérant pénétra dans le pays : les Pégouans prirent alors possession du Myanmar de 1752 jusqu'à 1754, date à laquelle un Birman de sang royal, Alom-Prâ, envahit le pays. C'est alors que commence le long règne des Birmans sur ces terres face à d'autres peuples tels que les Siamois. Le pays fut profondément changé par les relations avec les Européens dès le XVIIe siècle. En effet, à partir de cette période, d'importants rapports commerciaux furent établis entre le pays les puissances d'Europe dans le contexte du commerce avec l'Inde, à proximité. S'en suivirent alors plusieurs décennies de rapports compliqués de domination des puissances européennes sur la Birmanie jusqu'à l'indépendance finalement acquise en 1943. Toutes ces différentes forces qui cohabitèrent au sein des actuelles frontières du Myanmar en font le pays qu'il est si intéressant de découvrir aujourd'hui au cours de vacances Birmanie.
Pourquoi faire des vacances en Birmanie ?
On l'a vu, l'histoire de la Birmanie est caractérisée par une richesse véritablement incomparable, et ce sont tous ces éléments qui lui donnent son caractère si unique sur le sol asiatique. Aujourd'hui, la Birmanie propose, sur ses 600 000 km2 de superficie, des régions diverses présentant chacune leurs propres intérêts et leurs propres merveilles à découvrir. Sur le sol birman, il est ainsi possible de s'adonner au tourisme urbain le plus complet en partant à la découverte de sa plus grande ville, Rangoun. Cette agglomération de plus de 4 500 000 habitants offre tout ce qu'il faut pour plusieurs jours d'un émerveillement absolu. Il est ainsi possible d'y découvrir des quartiers particulièrement animés tel que le fameux Chinatown, idéal pour des sessions de shopping par exemple. Les amoureux de visites culturelles ne seront pas en reste et, en plus d'arpenter les différents musées de la ville, ils pourront partir observer les nombreux temples et pagodes qui parsèment la plus grande des métropoles birmanes. La pagode Shwedagon constitue d'ailleurs le temple bouddhique le plus caractéristique non seulement de la ville, mais de l'ensemble du pays, il s'agit d'un site à ne pas manquer lors d'un séjour au Myanmar. Au coeur de la Birmanie, la deuxième plus grande ville attendra les visiteurs férus de découvertes urbaines après leurs quelques jours passés à Rangoun. Mandalay, avec une population qui avoisine le million d'âmes, propose encore un peu plus de musées, de temples et de quartiers typiques en proposant en plus un accès rapide au site archéologique de renom qui se situe non loin : Bagan et ses vestiges bouddhiques, lieu incontournable de la plaine centrale birmane et qui se situe sur la rive gauche de l’Irrawaddy, principal cours d'eau du pays. Cette cité fut d'ailleurs la capitale de la Birmanie de 1057 à 1287. Avec sa diversité de panoramas et d'environnements, il est évident que les villes birmanes, aussi belles soient-elles, ne constituent pas le seul intérêt d'aller passer des vacances au Myanmar. En effet, certains des plus beaux sites naturels de l'Asie se trouvent dans les terres de ce pays si singulier. Ainsi, il sera possible, à l'occasion d'un circuit, de partir à la conquête des différentes montagnes et les panoramas à couper le souffle qu'elles offrent à la vue. La Birmanie, c'est également 2000 km2 de côtes toutes aussi belles les unes que les autres. La plage de Ngapali est sans doute l'une des plus connues de l'ensemble du Myanmar et elle se situe à sept kilomètres de la ville de Thandwe. Autre merveille à ne pas manquer : le lac Inle et son unique stûpas, situé dans la partie centre-est du pays. Enfin, les aficionados de randonnée pourront s'adonner à de nombreuses virées trek dans ce pays dont le développement récent des infrastructures touristiques permet une meilleure accessibilité aux sites les plus intéressants. Les amoureux de circuits pourront d'ailleurs parcourir le pays sans tracas grâce à un système de transport particulièrement sûr et moderne. Il est ainsi aisé, en Birmanie, de voyager d'une région à l'autre efficacement et sans crainte.
Comment préparer ses vacances en Birmanie ?
Un pays aussi vaste que la Birmanie, avec sa superficie qui dépasse les 600 000 km2, exige généralement une préparation anticipée pour profiter au maximum de tout ce que cette destination a à offrir. En effet, en raison de la diversité de ses régions et de la richesse de ses panoramas, il est préférable de faire en sorte que notre circuit en Birmanie soit correctement préparé à l'avance et en tous points. Bien sûr, la première chose à entreprendre avant le départ sera de se procurer le visa, nécessaire pour pénétrer sur le sol du Myanmar. Le visa pour se rendre en Birmanie pourra s'obtenir auprès du consulat ou bien en ligne pour l'émission d'un e-visa. A la différence de certaines destinations notamment asiatiques, il est primordial de se procurer ce visa antérieurement au voyage. En effet, il est impossible d'obtenir un visa à l'arrivée sur le sol birman. En ce qui concerne les conditions d'obtention du visa, elles restent relativement classiques : assurez-vous que votre passeport, le document qui sera utilisé pour sa création, soit valide jusqu'à six mois après votre sortie programmée du territoire birman. Le visa pour la Birmanie a une validité de six mois. Une fois le visa obtenu, n'hésitez pas à réfléchir à votre programme et à ce que vous souhaitez faire en priorité. Les activités disponibles sur place sont nombreuses et variées, et selon le temps que vous passerez sur le sol du Myanmar, il ne vous sera peut-être pas possible de tout faire et tout voir. Pour visiter les grandes villes telles que Rangoun, première métropole du pays, ou encore Mandalay, cité centrale historique, il n'est pas nécessaire de prévoir plus de deux ou trois jours pour apprécier l'essentiel de leurs différents points d'intérêt. Vous pourrez prévoir quelques jours de plus dans la région de Mandalay pour consacrer des journées aux sites archéologiques et historiques qui se situent aux alentours telles que les incontournables vestiges de Bagan. Concernant les aficionados de randonnées, il vous faudra également prévoir à l'avance le temps à consacrer aux différents lieux treks que vous souhaitez découvrir et pourquoi pas réserver vos hôtels à l'avance pour une perte de temps minimale sur place et pour avoir l'esprit plus serein avant de vous aventurer au sein des terres birmanes. Enfin, n'oubliez surtout pas de prévoir, au cours de votre voyage, quelques pauses détente nécessaires entre plusieurs expéditions plus sportives : prévoyez ainsi quelques arrêts sur les nombreuses plages du pays si vous souhaitez découvrir les côtes du Myanmar.
Comme on l'a vu, la Birmanie est un pays riche d'une histoire passionnante qui a vu, au fil des siècles et des millénaires, se succéder et cohabiter de nombreux peuples qui font ce qu'il est aujourd'hui : une terre de diversité offrant une multitude de sites et de monuments particulièrement intéressants. C'est cette richesse incomparable, liée au mystère qui a longtemps caractérisé cette nation inconnue, qui en font aujourd'hui une destination si prisée, un engouement qui se comprend parfaitement et une curiosité qui se voit nettement récompensée une fois ses régions et ses Etats parcourus, entre ses côtes magnifiques, ses chaînes de montagnes, ses villes vivantes et éclectiques ou encore les différents sites archéologiques ou autres temples et pagodes qu'il est possible d'y admirer.