Pour rejoindre Colonia del Sacramento, la plus vieille ville d'Uruguay, vous prendrez un ferry de l'autre côté du Rio de la Plata, à Puerto Madero. Le fleuve est si large à cet endroit qu'il vous faudra 45 minutes de navigation pour rejoindre la rive uruguayenne.
Colonia del Sacramento est une destination de villégiature prisée par les habitants de Buenos Aires. Les "porteños" adorent se presser aux terrasses ensoleillées des nombreux cafés, où l'on sert volontiers des bières... argentines !
Ils goûtent à Colonia le charme d'une ville de taille modeste, aux ruelles calmes. Le site est une ancienne forteresse portugaise, bâtie vers le milieu du XVIIe siècle pour contrôler l'embouchure du Rio, notamment contre les expéditions des colons espagnols. Toutefois, l'Empire espagnol prévalut sur le territoire de l'actuel Uruguay, et la forteresse passa aux mains des ancêtres des gauchos.
Elle a remarquablement bien résisté aux assauts de la modernité, et ses rues sont très bien préservées, et conservent l'atmosphère de sa fondation. Ses bâtiments qui mêlent hardiment les styles coloniaux espagnols et portugais lui ont valu d'être classée au Patrimoine mondiale de l'UNESCO, en 1995. Une randonnée dans ses rues peut se révéler sportive, car son pavage remontant au XVIIe siècle est loin d'être régulier !
Vous visiterez le centre historique de Colonia, mais aussi la zone industrielle, plus récente. Vous pourrez aussi profiter de la mer sur la Playa San Fernando. Explorez ensuite la côte jusqu'à Real San Carlos, fameuse pour sa belle Plaza de Toros.
