A vous la capitale du Costa Rica

Vous serez sans aucun doute subjugué par le dynamisme et le charme de cette ville où l'architecture et l'art jouent une parfaite symphonie. Fondée au 18e siècle et érigée en capitale au 19e siècle, San José vous charmera par ses marchés typiques où coulent à flot la joie de vivre et la bonne humeur.
Ville relativement petite et comptant seulement 350 000 âmes, San José jouit d'un climat très doux et d’un charme provincial extrêmement plaisant.
Véritable alchimie d’influences européennes et notamment françaises, les places, les parcs et la pléiade d'édifices sont autant de témoins privilégiés du faste d'antan de cette cité.

• Mercado Central

  : Bâtie depuis 1880, cette place est considérée comme le temple de la culture Costaricienne.

  Vous trouverez dans ce labyrinthe d’étals de toutes sortes, des objets typiques de l’artisanat local, de même qu'une diversité de viandes, de poissons, de légumes et de fruits.

• Teatro Nacional

  : Dont l'architecture est inspirée de celle du Palais de l’opéra Garnier à Paris.

  Ce bâtiment, bâti selon un style néoclassique et décoré de somptueuses fresques relatant l'histoire du pays, fut inauguré en 1897.

• Museo de Oro et Museo de Jade.

  Vous trouverez dans ces deux musées des collections uniques au monde d’objets artisanaux en or et en jade datant de l’époque précolombienne.

Parc National de Braulio Carrillo.

Vous profiterez de somptueux panoramas de par la découverte de forêts de nuages, de vallées tropicales sous une pluie impétueuse, tout cela surmonté par le haut sommet du volcan Brava.

Parc National de Tortuguero

Entre juillet et septembre chaque année, vous aurez donc l'opportunité unique d'observer la migration des tortues de mer. Pour mieux comprendre ce phénomène naturel remarquable, un musée à proximité sera à votre disposition

canaux du Parc de Tortuguero

Un guide embarquera avec vous à bord d'un esquif pour sillonner les cours d'eau du parc. Vous serez en permanence sollicité par la vue d'une nouvelle espèce, surveillez les flots pour apercevoir crocodiles et caïmans, tandis que les arbres sont parcourus par les capucins et les singes hurleurs. Vous observerez aussi de nombreux iguanes et près de 350 espèces d’oiseaux : le grand héron à l'allure royale, ainsi qu'une multitude d'oiseaux exotiques, perroquets et toucans principalement.
Certaines espèces très rares ont fait de Tortuguero leur lieu de villégiature, comme par exemple les puissants jaguars, les timides tapirs et même les gracieux lamantins, à l'origine du mythe des sirènes.

• Dominant tout le parc de sa masse, le

  Cerro Tortuguero

  est un vieux volcan éteint. L'escalader vous permettra d'embrasser toute la région d'un seul coup d’œil.

  Vous ne serez pas seul durant votre excursion au sein de ce paysage pittoresque : les singes et les grenouilles accompagneront votre marche vers le sommet du Cerro Tortuguero.
  Une fois sur la cime du volcan, vous profiterez d'un saisissant contraste, le bleu des Caraïbes tranchant avec le vert de la jungle et le brun de la mangrove et des marais.

• Votre lodge est une formidable base de départ pour de multiples activités : des randonnées pour découvrir la jungle, des expéditions en kayak sur les canaux, et même de la tyrolienne pour vous familiariser avec la canopée, la cime des arbres tropicaux qui abrite un écosystème unique.
• En fin de journée, appréciez un somptueux coucher de soleil, les derniers rayons de l'astre venant s'éteindre sur les eaux limpides de la lagune. Cette vue féerique vous touchera au plus profond.

Empruntez la route jusqu'au merveilleux

Ne manquez pas d'admirer sur votre route la très belle région de Sarapiqui. Lovée au cœur de 2 fleuves et au beau milieu d'une contrée où les cultures du café, de la banane et du cacao règnent en maître, cette région est le paradis d'une faune exubérante.

• Partez à la découverte de la

  réserve biologique de Tirimbina

  . Un lodge est installé au creux de la forêt.

  Dans la réserve, sillonnez les chemins et ponts suspendus à la rencontre des secrets de la faune et de la flore du pays. Le Costa Rica vous offre ici ses splendeurs les plus enfouies.

• Parmi les activités du Parc, vous pourrez participer à un incroyable et délicieuxtour du chocolat qui vous fera entrer dans un ancienne exploitation. Vous apprendrez tout ce qu'il faut savoir sur la

  culture du cacao

  et participerez à une série de petits ateliers gourmands.

  Le chocolat est une invention espagnole. Lorsque les colons découvrirent le cacao amer, il le rapportèrent en Espagne et le mélangèrent à du sucre et de la cannelle. Comme les civilisations indigènes consommaient beaucoup de cacao pour leurs propriétés fortifiantes, l'invention espagnole fut rapidement considérée comme un breuvage des dieux.

Parc National du volcan Arenal.

Ce volcan vieux de seulement 7 000 ans est en activité permanente. La fumée qui s'en échappe donne une odeur particulière à l'air de la zone. A l'intérieur, la lave est en ébullition. Ne manquez pas, le soir venu, le spectacle magique des petites éruptions donnant lieu à de légères coulées de lave.

• Il existe un grand nombre de parcours balisés pour vous aider à découvrir la faune et la flore du parc.

  Votre guide vous conduira à travers le parc et vous montrera les espèces qui peuplent le parc. Admirez les paresseux qui se reposent le long d'une branche ; observez la marche des tapirs en quête de nourriture ; regardez un vol de perroquets s'enfuir devant vous ; au creux d'un arbre, quelques toucans s'ébrouent en famille, ne manquez pas ce spectacle ; si vous restez calme, un colibri viendra peut-être vous montrer son vol stationnaire avant de s'éloigner. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un célèbre quetzal...

• Explorez la canopée vue d'en haut, grâce à un immense réseau de

  ponts suspendus, de tyroliennes

  et d'un téléphérique.

  Vous évoluerez en hauteur entre 8 et 45 mètres et cheminerez d'un arbre à l'autre, pour admirer la forêt qui s'étend sous vous pieds.
  Vous emporterez des souvenirs incroyables et des sensations fortes que vous partagerez à deux.

• Si vous aimez le cheval, optez pour une balade équestre à flanc de volcan.
• La lagune d’Arenal, transparente et calme, vous permettra de vous ressourcer et d'admirer le volcan dans son ensemble..
• Ne manquez pas de vous relaxer après une belle journée de découverte, en profitant des bains chauds et piscines naturelles d'eau chauffée par le volcan. Les

  sources chaudes des thermes de Tabacon

  vous offrent une expérience unique et insolite.

  Ces petits bassins lovés au pied des montagnes, creusés dans la lave, et ces cascades d’eau chaude sauront vous émerveiller.

Parc National Rincon de la Vieja

Le plus grand culmine à 1 800 mètres d'altitude et possède 2 pics impressionnants. Autour de ses flancs, se développe une végétation très dense, nourrie de lave et de calcium.
La végétation luxuriante flirte avec d'épais nuages qui enveloppent le volcan. Sa bouche brûlante grande ouverte n'est pas visible, cachée derrière un magnifique brouillard.
Ce volcan était vénéré par les civilisations anciennes. Il tenait en respect ces hommes qui le considéraient comme un dieu. Une légende ancienne raconte que le père d'une jeune fille jeta son amant dans le cratère. Désespérée, la jeune fille partit vivre éternellement dans la montagne. Elle prodigue depuis lors ses talents guérisseurs aux promeneurs égarés.

• Vous évoluez dans un paysage féerique. Les forêts verdoyantes et les cascades limpides peuplent votre champ de vision. Au beau milieu de ce cadre idyllique, plongez dans les sources chaudes du Rio Negro. Relaxez-vous dans les piscines naturelles, creusées dans des roches volcaniques
• Poussez la détente à son maximum en savourant un massage en duo

• Commencez par une balade dans le sentier de randonnée de Las Paillas et au bout, vous aurez les

  sources chaudes.

  Ici, vous serez face à des fumerolles et des geysers crépitant de l’argile qui devient boue et qui aurait des vertus revitalisantes.
  Arrêtez-vous au bord des mares et appliquez cette boue sur votre peau. Il s'agit d'un remède sans danger utilisée depuis de nombreuses années, rien que des bienfaits purs et naturels !

• S’il vous reste du temps, n’hésitez pas à profiter d’une balade à cheval vers le volcan avec un guide de la région.

baie splendide

Ici, les collines forment un décor inoubliable, elles apportent un charme unique à cet hameau plaisant Cette jolie petite baie est semblable à un lagon, elle est encerclée par une sublime plage au sable fin et des eaux pures. Jetez un œil vous y verrez des bateaux venus s’accoster en attendant une autre marée pour une sortie en mer.

les multiples spécialités de la Mer

Entre les fruits de mer relevés, les poissons à la plancha, les langoustes et les diverses épices, vos papilles seront en effervescence !

• Les plages absolument exceptionnelles de Playa Marsella et Playa Majagual, entre sable doré et eaux turquoise du Pacifique, sur lesquelles vous pourrez pratiquer le farniente ou profiter d'un plongeon en eaux chaudes!
• La Playa Majagual, si vous êtes en quête d'une plage plus authentique, est idéale : plus isolée et sauvage, elle borde des eaux cristallines et invite à la détente tous ceux qui y passent.

• Un spectacle exceptionnel vous attend ensuite dans la Reserva de Vida Silvestre Punta La Flor : vous pourrez en effet y observer le phénomène de ponte de centaines de tortues de mer géantes qui se donnent rendez-vous chaque année de juillet à décembre sur les plages d'Ostionnal. Un moment fort en émotions qui restera à coup sûr inscrit dans votre mémoire !

• Pour ceux qui seraient à la recherche d'activités surprenantes, en voici quelques-une qui vous plairont certainement : virée en kayak dans la baie de San Juan, promenade en voilier sur les eaux transparentes du Pacifique et snorkeling pour observer le monde sous-marin, entre autres activités nautiques !

• L'archipel des ‘’Isletas’’

  : constitué de 360 îlots, celui-ci est situé non loin de Granada et donne sur le Lac Nicaragua, surprenant de par sa grandeur. C'est un lieu totalement paradisiaque.

  Vivez un véritable moment exceptionnel lors d'une exploration sur les canaux. Au coeur d'une zone végétale très dense, vous découvrirez les plus belles espèces de faune et de flore sauvages.
  Véritable havre de paix pour la faune locale, ne soyez pas surpris de voir des singes ou d'entendre plusieurs chants d'oiseaux. C'est une véritable réserve pour les balbuzards, les cormorans ou les hérons.
  Zone protégée, elle l'était réellement autrefois, des pirates grâce à son ancien fort, dont les vestiges sont encore visibles.

• Perçant l'horizon, le

  volcan Mombacho.

  , se dresse au sud de Granada. Devenu aujourd'hui un Parc National, du fait qu'il n'est plus en activité, c'est un lieu privilégié pour le développement de 50 espèces de mammifères. Outre ces derniers, vous pourrez également découvrir 750 variétés différentes de plantes et fleurs, ainsi que 175 espèces d’oiseaux.

  Les plus courageux graviront les pentes du volcan pour en atteindre le sommet, d'où ils auront une vue spectaculaire sur les environs. Vous en profiterez pour découvrir le petit laboratoire scientifique qui s'y trouve.
  Les amateurs de sensations fortes s'élanceront du haut du réseau de tyroliennes et de ponts suspendus pour dévaler depuis le sommet au coeur de la canopée. Un moment exceptionnel !

Granada :

Granada fut construite en 1524 par Francisco Hernandez de Cordoba, un conquistador espagnol. La ville est un des plus anciens abris du peuple du Nicaragua, et son territoire abritait d'ailleurs au 6e siècle la communauté des indiens Chontales.
Granada qui fut maintes fois détruite par les pirates, a également été incendiée au cours de la guerre civile du 19e siècle par William Walker, un mercenaire américain.
Cependant, Granada qui a eu la chance d'être à chaque fois reconstruite, est à l'heure actuelle l'une des plus somptueuses cités coloniales de toute l'Amérique centrale.

• Le magnifique

  Parque Central

  est un des lieux incontournables de la ville.

  La Cathédrale néoclassique resplendit sur la place de par sa couleur safran. Non loin de là, se tient l’ancienne demeure du flibustier William Walker qui envahit la ville en 1856 accompagné de ses troupes.

• L’Antiguo Convento de San Francisco,

  situé au centre de la cité, est l'un des plus anciens monuments du pays en ayant été érigé en 1529.

  Au fil du temps, l’édifice devint un couvent puis une prison qui fut détruite par l'incendie du 19e siècle. Malgré cela, le bâtiment fut intégralement rénové, et garde encore de sa splendeur.

• Le

  Mi Museo

  , bâti au sein d'une superbe demeure coloniale, renferme les collections d’art précolombien les plus captivantes du Nicaragua.

  Ce musée qui fut fondé par un Danois, vous plongera dans l’histoire du pays jusqu'en 500 avant J.-C.…

• Prenez le temps de sillonner les rues de la ville en calèche afin de vous imprégner des charmes de celle-ci.
• Lors d’une petite balade au marché central, ne manquez pas les nombreux étals multicolores d’artisan locaux, et n'hésitez pas à aller à la rencontre des habitants dont la gentillesse et l’humilité ne pourront que vous toucher. Enfin, profitez de l’ombre d’un patio pour aller admirer les fontaines rafraîchissantes et cela, tout en vous appréciant les merveilles coloniales offertes par le paysage du coin.

León

Sa contribution à l'histoire moderne du pays est importante, car elle a été au début du 19e siècle le siège, tout comme Granada, de soulèvement du peuple pour obtenir l'indépendance.
Le visage actuel de la ville n'a pas bougé depuis sa construction en 1611 et l'on retrouve l'influence coloniale dans son architecture. C'est ce qui en fait toute sa valeur, avec un prestigieux héritage culturel et architectural. Ceci lui vaut d'être un point d'attraction très important.
Au gré de vos pérégrinations en ville, vous découvrirez de vieilles demeures aux façades colorées, ainsi que des bâtiments de toute splendeur comme des églises.
Les traditions de l’ancienne architecture coloniale se retrouvent avec des maisons avec un seul étage, offrant un patio souvent très végétal, pour se protéger des fortes chaleurs et obtenir un peu de fraîcheur.

• La visite de la

  Cathédrale de la Asuncion.

  L'une des plus belles et l’icône de la ville.

  Érigée à la fin du 18e siècle, vous y trouverez la la tombe de Ruben Dario illustre poète nicaraguayen.

• Au sortir de celle-ci, vous pourrez vous diriger vers l'un des poumons de la ville, le Parque Central qui a retrouvé ses lettres de noblesse après une rénovation réussie. De là, vous rejoindrez facilement le

  Seminario de San Ramon.

  Un somptueux collège ecclésiastique datant de 1680 et considéré comme l'un des plus vieux.

• Parmi les nombreuses églises qui font la beauté de la ville, se trouve la

  Iglesia de la Merced.

  Son charme incontesté vient de ses boiseries magnifiques dont elle est décorée.

• Faisant partie intégrante des joyaux de la ville, le

  Musée Ruben Dario

  est un lieu d’hommage aux œuvres de Ruben Dario,

  poète émérite qui devint pour l'Amérique du Sud la tête pensante du mouvement littéraire moderniste.

• Les amoureux de sable pourront se rendre sur

  les plages de Las Penitas

  pour s'adonner au plaisir d'une session de surf, se relaxer au calme ou encore tout simplement profiter de la beauté des lieux, notamment du magnifique petit village de pêcheurs non loin.

• Ne manquez pas une expérience aussi rafraîchissante que surprenante en partant en kayak explorer la mangrove de San Juan Venado .
• Transformez les pentes du

  volcan Cerro Negro

  en spot de surf !

  Situé à quelques encablures seulement de Leon, ville coloniale au charme incontesté, le Cerro Negro s'impose dans un paysage totalement verdoyant avec ses versants noirs. Les amateurs de randonnées se régaleront avec une marche agrémentée de panoramas exceptionnels qui vous conduira jusqu'à son sommet. La descente vous laissera de merveilleux souvenirs et des sensations fortes, car vous pourrez surfer sur les cendres volcaniques.

Managua.

Les séismes ravageurs ne cessent de frapper la ville qui reste malgré tout toujours debout. De nombreux bâtiments datant de l'époque coloniale ont été détruits puis reconstruits. Le centre historique de la capitale du Nicaragua regroupe une quantité de musées comme le Museo Nacional où l'on peut admirer de magnifiques collections d’art précolombien.

• La

  Cathédrale de Santiago de los Caballeros

  en ruines est un bâtiment qui appartient au passé mais dont les pierres sont toujours présentes.

  Elle fut érigée en 1929. Le séisme de 1972 a eu raison de son architecture mais la ville conserve cette symbolique imposante.

• De l'autre côté de la place, trône le

  Palacio Nacional de la Cultura.

  Venez le visiter pour y découvrir les trésors de la civilisation précolombienne. Vous y trouverez également une grande galerie consacrée à l'art contemporain nicaraguayen.

• Tout au fond, se trouve le

  Teatro Nacional Ruben Dario

  . Il porte le nom du plus grand artiste poète du Nicaragua.

  Depuis le Teatro, vous pourrez admirer la vue sur le lac Nicaragua. C'est l'un des seuls bâtiments de la ville qui a résisté au terrible séisme de 1972.

• Finissez votre visite par la

  Loma de Tiscapa.

  Elle marque l'ouverture d'une bouche de feu, c'est le cratère de l'ancien volcan nommé Tilcapa. Aujourd'hui, c'est un lac qui occupe l'espace qui bouillonnait avant.
  Là, une colossale statue de Sandino est plantée, la tête dans les nuages. Ce révolutionnaire qui a sauvé le pays de l'oppression dictatoriale se trouve au centre de la ville, offrant au voyageur une vue exceptionnelle sur les alentours.