San José

Vous trouvez encore des marques d'une époque révolue sur les façades, les places et les parcs. Vous y reconnaissez sûrement des influences européennes et françaises.

• Mercado Central :

  il s'agit d'un temple édifié en 1880 pour honorer la culture du Costa Rica.

  Découvrez tout le savoir-faire et la passion des habitants, en vous promenant au milieu des étals. De la viande, du poisson, des fruits, des légumes et des créations sont présentés.

• Teatro Nacional :

  l'architecture de ce théâtre est influencée par le style néoclassique du Palais de l'Opéra Garnier.

  Construit en 1897, ce magnifique édifice est couvert de fresques et de tableaux honorant l'histoire du pays.

• Museo de Oro et Museo de Jade :

  vous y trouvez une collection incroyable qui rassemble les créations des artisans, des orfèvres et des potiers. Certains de ces objets datent de l'époque précolombienne.

• Dans cette vallée de San Carlos, une randonnée très particulière vous attend : vous ne marcherez pas sur des sentiers mais sur d'anciennes coulées de lave, au cœur d'une flore étonnante qui côtoie les sombres roches volcaniques. Ce spectacle immanquable est absolument splendide au moment du crépuscule.
• Et si vous voulez traverser la magnifique et surprenante forêt tropicale, empruntez le sentier qui vous conduira jusqu'à la cascade de La Fortuna (70 mètres de haut !).

• Empruntez le

  système de ponts suspendus et de tyroliennes

  qui vous fait traverser la canopée, en faisant le plein de sensations fortes.

  Ces ponts sont construits en s'intégrant parfaitement à l'environnement. Ils sont situés à des hauteurs différentes, allant de 8 à 45 mètres. Ils constituent un réseau de chemins aériens entre les arbres. Vous pouvez ainsi vous promener dans la forêt et découvrir sa faune et sa flore d'une autre manière.
  Cette balade à travers la forêt vous laisse un goût d'aventure sur la langue !

• Baladez-vous à cheval sur le volcan. Vous partez à la conquête d'une nature sauvage. En prenant de la hauteur, vous la découvrez sous un autre jour.
• Partez à l'aventure lors d'excursions de rafting, de spéléologie ou de canyoning. Vous pouvez les faire depuis Arenal. Il est aussi possible de vous lancer dans la découverte des grottes et de ses cascades souterraines, à Venado.
• Détendez-vous un moment dans les

  sources chaudes des thermes de Tabacon.

  Situées à côté du volcan, elles vous offrent une parenthèse de détente bien méritée.

  Vous plongez au milieu d'une nature luxuriante. Vous nagez jusqu'aux cascades. Vous flottez au milieu des piscines naturelles... Le cadre est idyllique !

• Prenez un cours de cuisine traditionnelle auprès des habitants de La Fortuna. Ils vous transmettent tout leur savoir-faire et leurs secrets pour des plats réussis !

• Vous emprunterez tout d'abord la

  route des volcans Tenorio et Miravalles,

  un magnifique trajet après la lagune d'Arenal qui vous emmène au beau milieu d'une vallée creusée entre deux volcans.

• Pour découvrir ce paradis, rien de mieux qu'une

  randonnée au coeur de la nature

  dans cet exceptionnel Parc National du volcan Tenorio !

  De nombreux sentiers parcourent cette région, entre forêt tropicale et forêt de nuages. A vous de choisir si vous préférez être accompagné d'un guide ou effectuer cette balade comme un aventurier solitaire.

• Au coeur de cette nature, vous retrouverez le

  Rio Celeste,

  ce fleuve mythique aux eaux cristallines qui traversent la forêt et qui vous conduit de cascades en bassins, pour le plus grand bonheur de vos yeux.
  La faune et la flore de ce parc sont absolument exceptionnelles. Vous croiserez ainsi sur votre chemin de nombreux petits singes, des oiseaux multicolores, et même des tapirs en quête d'eau ! Un vrai festival de merveilles entre volcans imposants, forêts sauvages et fleuve impétueux.

• A vous l'exploration des flancs du volcan Tenorio à cheval

  , tout en traversant de nombreux villages du Costa Rica

  au cours d’une balade dans un cadre pittoresque entrecoupé de pauses pour se rafraîchir dans les bassins naturels du Rio Celeste, une perspective agréable.

• A vous la jungle dans le cadre d'une fantastique randonnée en direction de la splendide cascade Rio Celeste ; vous pourrez découvrir le lieu où cette dernière se jette dans un superbe petit lac. Les eaux teintées prennent la couleur d'un bleu ciel magique !
• Laissez-vous emmener par les eaux magiques du Rio Celeste, en vous installant dans une grosse bouée pour descendre les petits rapides. Les sensations fortes et la fraîcheur combinée vous garantissent le grand frisson !
• Pour une âme d'aventurier, ne manquez pas de découvrir le rafting sur le Rio Celeste, de quoi avoir une bonne poussée d'adrénaline !
• Prenez le temps de visiter le

  centre animalier de Las Pumas

  ; ce refuge accueille des félins ainsi que différentes variétés d'espèces en voie d'extinction.

  Les animaux sauvages vous passionnent ? Venez admirer les pumas, jaguars ou encore les ocelots.

C'est dans les années 50 que la communauté de Monteverde voit le jour. Des quakers américains décident de fuir le service militaire et de franchir les frontières pour une vie meilleure, placée sous le signe de la nature et de la paix. Progressivement aidés par les habitants de la région, les membres de la communauté ont fondé la première réserve naturelle du Costa Rica.

• Entrez dans de magnifiques jardins. Ils sont au nombre de 4 et abritent plus de 500 espèces de papillons, venus du monde entier. Visitez le Nature Center & Butterfly Gardens et laissez-vous éblouir par cette nature colorée.
• Admirez des orchidées par milliers dans l’Orquideas de Monteverde.
• Laissez-vous attirer dans le Serpentario de Monteverde. Vous serez charmé de cette rencontre inattendue avec des grenouilles, lézards, tortues et serpents qui vivent dans la région.
• Venez visiter des fermes d'exploitation qui produisent du café, de la canne à sucre, des bananes, ou du cacao.

Parc National Manuel Antonio.

Dans ce parc, vous pourrez rencontrer la plupart des différentes espèces qui constituent la faune et la flore du Costa Rica.
Un panorama somptueux qui vaut le détour.

• Laissez-vous attirer par la forêt tropicale. Le climat humide et chaud vous envahit et le vacarme de la forêt dense pénètre vos oreilles. Suivez

  les sentiers

  jonchés de petits animaux surpris de votre présence. Singes et capucins vous offriront à coup sûr un magnifique spectacle aérien, tandis que de nombreux oiseaux, toucans, perroquets ou colibris s'enfuiront devant vous, rejoignant un ciel d'azur.

  Amoureux de la randonnée, vous serez comblé entre la nature, les sentiers magiques et autres vues extraordinaires.

• Le parc Manuel Antonio est zébré par un important réseau de ponts suspendus et de tyroliennes. Grimpez et profitez de la vue imprenable sur la canopée.
• A la recherche de sensations fortes ? Expérimentez la descente en rafting sur les rapides du Parc. Ou optez pour une exploration plus calme des rivières en kayak.

• Succombez à la beauté de la Playa Manuel Antonio, du sable blanc immaculé à perte de vue. Vous pourrez aussi observer un ancien piège à tortues datant de l’époque précolombienne.
• Continuez votre route et rejoignez la sublime Playa Puerto Escondido, nommée ainsi pour ses vagues exceptionnelles.
• Prenez un masque et un tuba et partez pour une exploration de snorkeling. Ces eaux poissonneuses vous offriront bien des surprises.
• Plus au sud, sur les plages de Dominical, vous pourrez aussi vous essayer à une expédition de surf et tenter de prendre le dessus sur ces vagues magiques !

• La ville de

  Panama

  est surnommée Panama la VIeja.

  Elle tient son nom de son ancienneté. En effet, elle a été fondée en 1519. Elle est l'une des premières cités construites par les Espagnols. Sa richesse et sa réputation ont traversé les océans. Elle est ainsi devenue la cible du pirate Henri Morgan qui l'a envahie en 1671. Il existe encore quelques traces de cette époque, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
  Pour que ce genre d'attaques ne se reproduisent pas, la ville a été reconstruite plus loin, dans une zone sécurisée. Cet emplacement est aujourd'hui le quartier Casco Viejo. Il est également inscrit à l'UNESCO.
  Cette partie de la ville a donc été construite dès 1673, sur une jetée, avec une architecture typiquement coloniale et art-déco. Elle a été protégée par des fortifications pour empêcher toute tentative d'intrusion.
  Le quartier est aussi connu pour ses belles églises et ses musées.

• Promenez-vous dans ses rues et découvrez ses places historiques. Où que vous alliez, vous êtes surveillé par la

  Cathédrale de Panama

  , édifiée en 1796.

  Ses incroyables tours blanches offrent un contraste saisissant avec la façade en pierre. Il y a de quoi vous étourdir lorsque vous levez les yeux pour les observer.
  Une fois à l'intérieur, vous savourez la fraîcheur offerte par les pierres. Vous prenez le temps d'admirer les sols en marbre et de contempler les fresques.

• Enchaînez avec la découverte de la

  Iglesia de la Merced

  . De la même manière que la cathédrale, l'église est dotée de tours blanches. Son style se rapproche plutôt du baroque.

  C'est en 1600 que l'église est construite une première fois. Suite à l'attaque d'Henry Morgan, elle a dû être bâtie une nouvelle fois.
  Sa structure est maintenue grâce des colonnes de marbre. Elle est décorée avec des dorures et des boiseries soignées. Trois hautes nefs finalisent l'ensemble. La Iglesia de la Merced fait partie des édifices les mieux conservés de la ville.

• En poursuivant votre visite, vous arrivez à la

  Plaza de Francia et vers sa colonne centrale

  . Elles sont situées au bout de la jetée. La colonne a été construite pour remercier la France de l'aide apportée lors de la construction du canal.

  Depuis cette place, vous pouvez rejoindre le musée du canal interocéanique. Vous le reconnaissez entre tous : il s'agit du beau bâtiment construit selon l'architecture coloniale. Il retrace l'histoire du chantier de construction du canal et toutes les aides données par les autres pays du monde.

• Non loin de là, vous trouvez le

  Teatro Nacional

  . Son architecture néoclassique date du XXe siècle.

  Le théâtre est doté d'une sublime coupole et de dorures soignées. La grande salle et ses loges sont également des merveilles pour les yeux.

• Nous vous recommandons un magnifique marché populaire à visiter : le

  Mercado de mariscos

  ,

  un endroit fourmillant de gens enthousiastes et de stands de fruits de mer, langoustes, thon et poissons.
  Ne manquez pas de déguster un excellent ceviche !

• Panama City est également réputée pour

  son célèbre canal de Panama et les écluses de Miraflores.

  Ne les oubliez pas, un étonnant moment d'histoire vous attend !

  La fin de la construction de ce canal date de 1914 : elle aura duré plus de 30 ans et demandé de nombreux sacrifices. Saviez-vous qu'il avait été construit au moment de scandales financiers, de problèmes politiques et que 20 000 personnes y avaient succombé à cause de la fièvre jaune ?
  Sans cette merveille révolutionnaire pour l'époque, les bateaux auraient dû continuer à effectuer des détours de près de 15 000 kilomètres.
  Si l'histoire vous fascine, nous vous conseillons vivement la visite des écluses pour en savoir plus sur le fonctionnement de cette structure et son passé. Vous pourrez en outre voir passer des bateaux démesurés !

• Pour conclure cette journée de visite, que diriez-vous d'aller vous promener ou dîner tranquillement sur la splendide jetée d'Amador, d'où vous aurez une vue imparable et inoubliable de la ville et de la baie ? Le coucher de soleil sera peut-être même là pour vous tenir compagnie... Qui sait ?

archipel de Bocas del Toro

Situé près de la frontière avec le Costa Rica, il se compose de neuf îles principales et de pas moins de plusieurs centaines d'îlots dispersés entre la Mer des Caraïbes et la lagune de Chiriqui. Un panorama magique et immanquable qui se dessine au milieu d'eaux turquoise, de quoi vous garantir une vue paradisiaque et inoubliable !

ville principale.

Vous serez immédiatement dépaysé et charmé par cet endroit multicolore et accueillant, composé de maisons en bois parfois sur pilotis et bordé par les eaux turquoise caribéennes...!
Ses habitants viennent de tous les horizons : indiens, afro-antillais, occidentaux. Ici, vous assisterez à un véritable mélange de cultures qui vivent en harmonie et qui à la nuit tombée, se réunissent pour jouer de la musique et danser !

• La plage de Bluff beach, sur l'île de Colon (la principale), est spectaculaire en raison de sa réputation pour le surf. Ses longues étendues de sable fin sont également un vrai paradis pour les voyageurs qui peuvent ainsi admirer tranquillement les eaux turquoise de la Mer des Caraïbes.
• Dans la baie Almirante, un peu plus isolée que la précédente, se trouve la Starfish beach, une plage au sable doré qui a emprunté son nom aux nombreuses étoiles de mer que l'on y retrouve. Un spot magnifique pour se baigner et y faire de la plongée !
• La

  plage de Red Frog Beach

  , sur l'île de Bastimentos, est l'une des plus paradisiaques qui existent.

  Imaginez de longues bandes de sable doré, des eaux cristallines et des palmiers à l'ombre desquels vous pourrez profiter de la vue ou vous reposer tranquillement...

• Si vous êtes amateur de snorkeling ou de plongée, ou simplement impatient de découvrir ces merveilleux fonds marins, ne perdez pas l'occasion de plonger dans les eaux cristallines de ces îles !
• Vous pourrez aussi simplement profiter des superbes plages, vous balader, piquer une tête au milieu des étoiles de mer et peut-être contempler des dauphins venus vous rendre visite !
• Partez ensuite en bateau pour découvrir le fascinant

  Parc Naturel de l’Isla Bastimentos,

  qui abrite une faune et une flore exceptionnelles.

  Au milieu de la forêt tropicale et des mangroves, vous aurez l'occasion de contempler alligators, paresseux, reptiles et oiseaux jusqu'alors inconnus (plus de 350 espèces y vivent).

• Vous arriverez ensuite à la

  Laguna de Bocarito

  , séparée de la mer par des mangroves.

  Ici, vous aurez droit à un spectacle inoubliable, de janvier à mars et de juin à juillet : il s'agit en effet d'une lagune où se rendent de nombreux dauphins !

• Enfin, l'une des îles les plus intéressantes si vous êtes fasciné par les communautés du pays est celle de la

  Isla Cristobal

  .

  Vous y retrouverez en effet la communauté indienne Ngäbe Buglé et pourrez partager leurs cultures et coutumes, que ce soit au niveau de l'artisanat ou de la gastronomie. De belles rencontres en perspective!