Incontournable Costa Rica

La pura vida

Lorsque l’on pense au Costa Rica, c’est toujours le même refrain qui revient : la pura vida. Facile de s’imaginer en vacances illimitées : c’est l’un des pays au monde dans lesquels il fait vraiment bon vivre. Les paysages et le climat, alliés aux infrastructures accueillantes et très propres, en plein accord avec l’environnement, en font un pays où l’on coule des jours délicieux. Là, on prend la vie comme elle vient, et les habitants auront tôt fait de vous y initier : horaires variables et volume peu important, sieste obligatoire et amabilité sont de rigueur.

Les superbes volcans

Envie de profiter pleinement des paysages spectaculaires du Costa Rica ? En route pour les volcans ! D’Irazu à Orosi, toute la région nord du Costa Rica regorge de volcans à visiter absolument. On en recense plus de 100 dont seulement 7 restent aujourd’hui en activité. Entre les parcs nationaux Juan Castro Blanco et Braulio Carrillo, le volcan Psoas est sans doute l’un des plus impressionnants du pays. Fermé à la visite depuis 2017 en raison de son activité, vous pouvez l’observer auréolé de fumées depuis le bas. Dans son cratère, un superbe lac d’eau bouillonnante en fait un point de vue superbe depuis le ciel. Le volcan Arenal, au bord du lac éponyme et au nord du parc Bosque Eterno de los niños, est l’emblème du pays. Sa forme parfaitement conique le rend impressionnant. De plus, vous pouvez vous y promener, puisqu’il est en sommeil depuis 2010. Au Nord, dans la région de Guanacaste, le Rincon de la Vieja est un complexe de plusieurs volcans. Ses fumerolles, sa végétation luxuriante et ses odeurs de soufre vous dépayseront à coup sûr ! Promenez-vous dans ses sentiers, à flanc de montagne et découvrez dans panoramas étourdissants. Au nord de l’Arenal, ne manquez pas le Tenorio. Il vous offre des paysages à nul autre pareil, en pleine forêt. Couleurs et cascades sont au rendez-vous. Émerveillement garanti.

Des plages paradisiaques

Célèbre pour ses criques et plages bordées de cocotiers, le Costa Rica ne saurait manquer à ses promesses. Ouvrant sur le Pacifique, au sud de la péninsule de Nicoya, la plage de Montezuma vous offre une eau turquoise au bord d’une plage étincelante, entourée de rochers où coulent des cascades. Un décor enchanteur pour prendre un bain et paresser quelques heures. Amis surfeurs, ne passez pas à côté de la plage Coclès, sur la côte Caraïbe. Forêt luxuriante et cocotiers font de cette plage-village une halte obligée pour profiter des belles vagues. Bienvenue sur la plage Hermosa. Son nom en dit long puisqu’en espagnol, hermosa signifie belle. À la fois énigmatique et festive, la plage Hermosa vous accueille sur son sable volcanique, à deux pas des vagues de surfeurs et de petits bars où siroter un cocktail à l’ombre des cocotiers. Elles ne sont pas belles les vacances ?

Les villes et leurs musées

Si vous souhaitez visiter le Costa Rica en 10 jours, voici les villes que vous devez absolument visiter. Commencez par la capitale. La belle San José est aussi la plus grande ville du pays. Débutez votre séjour par un petit tour dans le musée de l’or et revivez l’Eldorado l’espace de quelques heures ! Promenez-vous ensuite dans la ville, au gré des rues et des ruelles et émerveillez-vous devant les marchés aux fruits et légumes. En plein cœur de la capitale, visitez le théâtre national du Costa Rica : érigé au XIXe siècle, il est une ode à la culture locale. Un peu au nord, encastrée au milieu des volcans, la ville d’Alajuela est réputée pour son cadre idyllique. Profitez-en pour visiter le musée Alajuela qui vous en apprendra beaucoup sur l’histoire du pays. Si vous aimez les villes qui n’en sont pas, à vous Liberia ! À deux pas de l’océan Pacifique, cette ville blanche est superbe. Traversez le célèbre pont La Amistad, baignez-vous et entrez dans la région de Guanacaste.

Les réserves et écrins de nature

Le Costa Rica abrite une flore et une faune exceptionnelles. Les nombreuses réserves et les parcs nationaux vous proposent des vacances riches en découvertes et en nature. Ne passez pas une semaine au Costa Rica sans vous promener dans ces lieux magiques. Pays pionnier de l’écotourisme, le Costa Rica, c’est 26 parcs nationaux à voir absolument ! Commencez par la jungle de Tortuguero sur la côte Caribéenne nord. Les bords de mer sont des lieux propices à la nidation des fameuses tortues ! Quant à la jungle, elle vous présente sa végétation luxuriante et ses singes farceurs, entourés de nombreuses variétés d’oiseaux. Le parc national La Amistad relie le Costa Rica au Panama. Ce corridor biologique est essentiel à la conservation de nombreuses espèces qui s’y nichent. Promenez-vous dans cette nature exubérante et profitez des connaissances d’un guide pour vous mener dans les lieux les plus impressionnants de ce parc. Cette forêt tropicale humide abrite la plus grande réserve naturelle d’Amérique Centrale. Enfin, le parc national los Quetzales s’étend sur 50 km² au sud de San José. On y trouve la majorité des oiseaux du Costa Rica, dont le célèbre quetzal. Il n’est pas rare d’y rencontrer un jaguar, au détour d’un feuillage…

Le climat idéal en toutes saisons

Si vous souhaitez passer une semaine au Costa Rica, mieux vaut que vous puissiez en profiter à fond. Pour cela, misez sur la saison sèche, entre novembre et avril. Cependant, de mai à octobre, la saison humide n’est pas synonyme de pluies torrentielles. Lorsque le ciel se met à vous tomber sur la tête, cela ne dure pas plus de 2 heures, et le reste de la journée est très agréable. Il faut également compter sur les différents climats, en fonction des zones. Par exemple, dans la Vallée centrale, c’est le printemps toute l’année ! Côté côte Caraïbe, c’est l’inverse : c’est plutôt la saison humide toute l’année. Pour le Nord et la côte Pacifique, c’est l’effet inverse, le climat est très chaud et très sec la majorité du temps. Quoi qu’il en soit, vous serez toujours ravis de la douceur de l’air et des odeurs qui vous emporteront, quelle que soit la saison. C’est le lieu idéal pour une échappée à n’importe quel moment de l’année.

Les légendes du Costa Rica

Les animaux sont les sujets de nombreuses histoires costariciennes. On leur prête des symboles importants, de la force à l’endurance, en passant par la fécondité, la chance et le malheur… Les créatures magiques sont aussi monnaie courante dans le pays. Craignez l’image de la Cegua, une charmeuse tueuse. Quant aux personnages fantastiques, ils sont légion. Des fées, des gobelins, des monstres surdimensionnés parcourent la jungle à la recherche de victimes. Tremblez petits enfants ! Dans les villages, vous trouverez facilement un habitant qui aime raconter les légendes de sa région : sautez sur l’occasion et n’en ratez pas une miette.

Des saveurs à ne pas manquer

Incontournable Costa Rica et sa cuisine inimitable… Dès votre arrivée, vous serez surpris par l’abondance de produits frais, à prix sacrifiés et aux saveurs inimitables qui peuplent les nombreux marchés. Cédez à la tentation et découvrez le vrai goût des aliments. Les avocats sont fondants, les mangues, sucrées et savoureuses… Les poissons d’espèces variées arrivent frais tous les jours, pour le plus grand plaisir des habitants et des restaurateurs. Votre voyage au Costa Rica réveillera votre palais ! Côté cuisine, il vous faudra goûter au Gallo Pinto. Attention, il ne s’agit pas d’un vulgaire plat de riz aux haricots noirs ! Goûtez et laissez vos papilles exploser. Les saveurs se mêlent dans ce plat et révèlent toute la beauté du Costa Rica. Ne passez pas à côté des nombreux ceviches ainsi que les légendaires tacos et autres burritos à partager, à moins d’avoir un appétit d’ogre.

Vos activités au Costa Rica

Vous l’aurez compris, le Costa Rica est un pays où il y a des milliers de choses à faire. Pour des vacances paisibles, le farniente sur les plages, agrémenté de promenades en forêts fera votre affaire. Pour les plus sportifs et avides de découvertes, partez à la conquête des fonds marins. De nombreuses écoles de plongée vous formeront pour vous emmener à la rencontre des poissons colorés qui peuplent la Caraïbe ou le Pacifique. Les adeptes du surf et de la planche à voile pourront fréquenter les bords de mer, à la recherche de la vague parfaite. Et il y en a beaucoup ! À l’intérieur des terres, vous craquerez pour des descentes en kayak ou en rafting, sur les lacs, dans les mangroves et les rivières au cœur des forêts. Enfin, si vous avez envie de découvrir au-delà des mers, embarquez pour une croisière sur l’île de Damas, à la rencontre d’une faune spectaculaire.

Incontournable par bien des facettes, le Costa Rica demeure un pays idyllique abordable, dans lequel la vie n’est pas très chère. Vous aurez tôt fait de rencontrer des habitants très ouverts, qui vous permettront de découvrir ce pays de l’intérieur. Si vous disposez d’un peu de temps, n’hésitez pas à sortir des sentiers battus et à vous aventurer au hasard, hors de votre itinéraire. Profitez-en, et surtout, n’oubliez pas de prendre des photos !