Le Nord Ouest des Etats Unis

Présentation

Définir le nord-ouest des États-Unis implique nécessairement d'y intégrer les états du Montana, de l'Idaho et de Washington. Il s'agit d'un état plutôt montagneux caractérisé par sa chaîne des Rocheuses qui vont du Canada pour la partie nord du pays jusqu'au Nouveau Mexique pour la partie au sud. On y trouve, outre les côtes de l'océan Pacifique, de vastes paysages sylvestres ou des plateaux en partie arides.

Climat

La proximité avec l'océan influence le climat qui devient relativement doux. De ce fait, les températures durant l'année sont fraîches, voire très froides pendant la période hivernale. Du fait de l'altitude élevée, les zones dans les Rocheuses connaissent des conditions climatiques rudes avec des températures vraiment basses pendant les mois hivernaux. C'est donc entre juin et septembre que se situe la meilleure période pour visiter cette région.
Dans la partie intérieure, le climat s'adoucit pour devenir de type méditerranéen. On y trouve donc des températures clémentes et beaucoup plus tempérées. Par contre, dans les parties sèches voire désertiques, les températures sont proches de la canicule et mieux vaut privilégier la mi-saison, printemps et octobre, pour s'y rendre.

A faire / A voir

Plus au centre de cette zone des Rocheuses, les paysages se diversifient et laissent place à des lieux somptueux comme les geysers de Yellowstone, les sculptures surprenantes tout en granit de Rapid City, le superbe Rocky Mountain National Park et ses vastes lacs à flanc de montagne, celui de Grand Teton ou tout simplement la ville rendue célèbre par Buffalo Bill.
Avec des sites plus axés sur leur aspect totalement naturel et loin de l'effervescence touristique, plusieurs parcs nationaux dans l'état de l'Oregon ou celui de Washington méritent une halte : Crater lake, Redwood, celui du Mont Rainier. Il serait également dommage de louper le parc national Olympique ou de magnifiques villes comme Seattle, Portland ou Salem.